Resumo:

A amamentação natural exerce grande influência na fase do desenvolvimento da oclusão decídua, pois além de seus aspectos nutricionais, imunológicos e emocionais, desempenha também importante papel funcional, sendo a sucção considerada a primeira fase da mastigação. Os hábitos bucais deletérios comumente observados são a sucção de chupeta e a sucção digital, que desempenham papel importante na etiologia da má oclusão. O presente estudo transversal, objetivou avaliar a relação entre o período do aleitamento materno e a instalação de hábitos bucais deletérios em 76 crianças na faixa etária de 2 a 5 anos de idade, regularmente matriculadas em duas Creche-Escolas de São Luis-MA, no período de janeiro de 2009 a junho de 2010. As mães responderam a um questionário específico para a pesquisa e um exame clínico da cavidade bucal foi realizado nas crianças para verificação das condições bucais e problemas de maloclusão. A freqüência de hábitos deletérios e de maloclusões dentárias, foi observada em índice menor nas crianças que não sofreram desmame precoce, quando analisada pelo teste de independência, Qui-quadrado (X²), ao nível de significância α=5%. Concluindo-se que as crianças amamentadas no seio materno por menos de seis meses de idade ou que não foram amamentadas apresentaram maior probabilidade de desenvolverem hábitos bucais deletérios e que a amamentação natural deve ser estimulada durante os seis primeiros meses de vida da criança, diminuindo assim a probabilidade do surgimento de hábitos deletérios e maloclusões dentárias.