Resumo:

Atletas de alto rendimento são submetidos a altas cargas de treinamento, o que pode resultar no aumento de mediadores inflamatórios plasmáticos. O fator de necrose tumoral alfa (TNF-alfa) é uma citocina inflamatória utilizada no monitoramento de atletas em risco de desenvolver overtraining. No entanto, a coleta de sangue é um método invasivo e pouco prático para avaliação periódica dos atletas. O objetivo deste estudo piloto é avaliar os níveis de TNF-alfa em soro e saliva de atletas de alto desempenho de modalidades coletivas e individuais. Foram avaliados 9 atletas profissionais de handebol que disputam a Liga Nacional de Handebol Masculino e 6 atletas da Seleção Brasileira de Taekwondo. Todos os atletas apresentavam boas condições de saúde bucal e treinavam regularmente. A concentração de TNF-alfa foi determinada por ELISA em amostras de soro e saliva, coletadas 12 horas após a última seção de treino semanal. Não houve diferença significativa na concentração de TNF-alfa presente no soro de atletas de handebol (45.44 ± 34.9 pg/ml) e taekwondo (29.45 ± 15.3) em relação à concentração salivar (47.03 ± 32.53 e 26.91 ± 14.24, respectivamente). Houve uma correlação significativa entre os níveis séricos e salivares de TNF-alfa em atletas de handebol (r2 = 0.97, P<0.001) e de taekwondo (r2 = 0.87, P<0.005). Os resultados sugerem que o nível de TNF-alfa em atletas de alto rendimento em modalidades individuais e coletivas pode ser monitorado em amostras de saliva.