Resumo:

Introdução: A utilização das plantas como fontes de medicamentos para o tratamento de enfermidades remonta a idade antiga. Entretanto, observou-se nas últimas décadas um aumento da comercialização dos medicamentos fitoterápicos, ocorrendo paralelamente um interesse crescente da indústria farmacêutica por estudos científicos de novas substâncias com ação terapêutica. Objetivo: O objetivo deste trabalho foi realizar uma pesquisa com a finalidade de verificar as plantas mais utilizadas pela população nordestina. Material e Métodos: Para tanto, fez-se uma pesquisa no Programa Farmácias Vivas, que possui unidades em cidades do Ceará, Piauí, Maranhão e Rio Grande do Norte e no banco de dados dos mesmos, no período de 2001 a 2011. Resultados: Constatou-se que são inúmeras as plantas medicinais existentes no Brasil, e muitas se encontram no semi-árido brasileiro, o que facilita o aproveitamento do potencial curativo dos vegetais para o tratamento das doenças periodontais. Espécies como o cravo-da-índia, romã, malva, eucalipto, própolis, neem, alecrim-pimenta, entre outras, são indicadas nos casos de gengivite e cárie, e lideram o índice de procura pela população. Conclusões: Programas preventivos e curativos têm estimulado a avaliação de diferentes extratos de plantas para o controle do biofilme dental. O Brasil é um país que possui grande potencial para a Fitoterapia, devido sua biodiversidade. Esse potencial, associado ao conhecimento tradicional das plantas medicinais e à tecnologia pode ser utilizado de forma a garantir a eficácia e segurança dos medicamentos fitoterápicos.